喬治·華盛頓是美國(guó)首任總統(tǒng)（1789～1797年），美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)大陸軍總司令。1789年，當(dāng)選為美國(guó)第一任總統(tǒng)，1793年連任，在兩屆任期結(jié)束后，他自愿放棄權(quán)力不再續(xù)任，隱退于弗農(nóng)山莊園。華盛頓被尊稱為美國(guó)國(guó)父，學(xué)者們則將他和亞伯拉罕·林肯并列為美國(guó)歷史上最偉大的總統(tǒng)。

1783年12月23日，華盛頓向邦聯(lián)議會(huì)（Congress of the Confederation）辭去了他在軍隊(duì)里總司令的職務(wù)，邦聯(lián)議會(huì)稍后并在馬里蘭州安那波利斯的議院召開(kāi)了會(huì)議。這對(duì)于新生國(guó)家而言是相當(dāng)重要的過(guò)程，建立了由平民選出的官員—而不是由軍人來(lái)組織政府的先例，避免了軍國(guó)主義政權(quán)的出現(xiàn)。華盛頓堅(jiān)信唯有人民擁有對(duì)國(guó)家的主權(quán)，沒(méi)有人可以在美國(guó)籍著軍事力量、或只因?yàn)樗錾F族而奪取政權(quán)。

盡管華盛頓相當(dāng)不情愿，他還是被推選為第二任總統(tǒng)。不過(guò)華盛頓堅(jiān)持拒絕了擔(dān)任第三任總統(tǒng)，因此寫(xiě)下美國(guó)總統(tǒng)決不超過(guò)兩屆任期的不成文慣例。這個(gè)慣例一直到1940年才被羅斯福所打破，但在羅斯福死后這個(gè)慣例正式的被寫(xiě)進(jìn)憲法第22號(hào)修正案里面。

華盛頓在他的離職演說(shuō)成為美國(guó)歷史上最富影響力的政治演說(shuō)之一。在演說(shuō)中他闡述了過(guò)份的黨派偏見(jiàn)可能對(duì)國(guó)家造成的不良影響，他呼吁人們拋棄黨派之爭(zhēng)，團(tuán)結(jié)起來(lái)為增進(jìn)公眾利益而努力。他并主張美國(guó)應(yīng)該避免受到他國(guó)的干涉，因?yàn)槊绹?guó)應(yīng)該只專注于美國(guó)人的利益。他建議與世界上其他國(guó)家保持友誼和貿(mào)易關(guān)系，并應(yīng)該避免牽扯進(jìn)歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)。他認(rèn)為應(yīng)該避免與某國(guó)家保持長(zhǎng)期的同盟關(guān)系，并指出應(yīng)該注意當(dāng)時(shí)美法間的結(jié)盟。華盛頓的離職演說(shuō)成為美國(guó)人對(duì)政治的準(zhǔn)則，尤其對(duì)于之后的世代而言，每當(dāng)發(fā)生關(guān)于美國(guó)的外交政策應(yīng)該維持中立與否的爭(zhēng)論時(shí)，華盛頓的演說(shuō)便成為主張維持中立者最有力的引言，一直到1949年美國(guó)開(kāi)始與其他國(guó)家結(jié)盟為止。

自從1797年3月退休后，華盛頓帶著輕松的心情回到弗農(nóng)山。他在那里建立了蒸餾室，并成為了或許是當(dāng)時(shí)最大的威士忌蒸餾酒制造業(yè)者，到了1798年便生產(chǎn)了11,000加侖的威士忌，獲得$7,500元的利潤(rùn)。

在那一年里，由于戰(zhàn)爭(zhēng)逼近，為了警告法國(guó)，華盛頓被新總統(tǒng)約翰·亞當(dāng)斯任命為美國(guó)陸軍的中將（在當(dāng)時(shí)這是軍中最高的階級(jí)了）。這只是象征性的任命，華盛頓并沒(méi)有真的服役。

接下來(lái)一年里，華盛頓染上了感冒，引起嚴(yán)重的發(fā)燒和喉嚨痛，并惡化為喉頭炎和肺炎，并在1799年12月14日去世。遺體葬在弗農(nóng)山當(dāng)?shù)亍?/p>

華盛頓死后，他昔日的革命戰(zhàn)爭(zhēng)伙伴，國(guó)會(huì)議員哈利·李（Harry Lee）對(duì)他的稱贊相當(dāng)著名：

“他是一個(gè)公民，他是戰(zhàn)爭(zhēng)中的第一人，也是和平時(shí)代的第一人，也是他的同胞們心目中的第一人?！?/p>

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