元音字母(vowel letter)，又稱母音，[1]是音素的一種，指在發(fā)音過程中氣流通過口腔而不受阻礙發(fā)出的音的字母，與輔音字母相對。

英文中只有5個元音字母，沒有20個，其按照字母表順序排列分別是：a、e、i、o、u。人們通常所見到的26個英文字母主要由5個元音字母和21個輔音字母組成，a、e、i、o、u5個元音字母的音標分別為：[ei]、[i:]、[ai]、[eu]、[ju:]。

元音如何發(fā)聲

發(fā)元音時，氣流從肺部通過聲門沖擊聲帶，使聲帶發(fā)出均勻震動，然后震音氣流不受阻礙地通過口腔，通過舌、唇的調(diào)節(jié)而發(fā)出不同的聲音。

發(fā)元音時聲帶必然震動的叫濁元音。有些語言發(fā)元音時聲帶不振動，發(fā)出清元音。

某些語言中一些元音字母在某些情況下不發(fā)音，如在大多數(shù)情況下，法語中元音字母“e”在詞末不發(fā)音。

元音字母發(fā)音特點

元音發(fā)音時聲帶震動、氣流通過口腔不受阻礙。元音分為單元音和雙元音。單元音發(fā)音時唇形和舌位不變。雙元音包含兩個因素，發(fā)音時由一個元音向另一個元音滑動，元音之間的差異，取決于舌位的高低與前后，牙床開合的程度，唇形的大小和圓扁。

單元音又分為前元音、中元音和后元音，其區(qū)分點在于發(fā)音時舌身是在口腔的前部、中部還是后部，牙床的開合，決定發(fā)出的元音是開口元音、半開元音、半合元音、還是合元音。

通過上文相信大家已經(jīng)知道了英文中只有5個元音字母，雖然只有5個元音字母，他們卻像變魔術一樣能變出好多讀音來。這主要是和元音字母是否在重讀音節(jié)，以及元音字母是在開音節(jié)還是閉音節(jié)來決定的。?