怕和老外一起吃飯

????? 奧克蘭西區(qū) Henderson 有一家叫 The Falls 的洋餐館，建筑古色古香，已經(jīng)有150 年的歷史，備受老外青睞。因為我們學(xué)校的老外顧問們大都住在西區(qū)，那里便成了我們的會議室。我們經(jīng)常在那里一邊吃晚餐，一邊開會。但是直到今天，我仍然無法像其他老外那樣享受這種晚餐聚會。一個原因是在鬧哄哄的環(huán)境下，要聽清他們說什么十分辛苦；更主要的原因是，至今仍然不能獨(dú)立地點菜。

????? 這說起來有點怪，在同樣的餐廳，拿著同樣的菜譜，一次又一次地重復(fù)，居然還沒有學(xué)會點菜！

????? 就是這么怪，每當(dāng)侍者來到我的面前說： Can I take your order sir?”（菜點 好 了 嗎？） 我?guī)缀醵紩患偎妓鞯刂钢x我最近的男士（女士點的飯菜我吃不飽），回答說： Sure, I would like to copy this gentleman’s order.”（當(dāng)然，我想照抄這位先生點的菜。）我?guī)缀趺看味既绱耍c菜的時候“抄襲”別人，一副吃啥都行的態(tài)度，難掩幾分無奈。

????? 我不會點菜的原因有兩個。首先，我記不住洋菜的名字。我想這不丟人，像“宮保雞丁”、“清蒸鱸魚”這些家常菜我不用記也忘不了，可我怎么能記住 oven roasted chicken & scallop ballontine served on sweet potato mash, smoked vine ripened tomato ragout, fresh herb ravioli, crayfish buerre blanc 這么復(fù)雜的菜名？我甚至不知道這是一道菜還是幾道菜。我不會點菜的另外一個原因是：在我的味覺經(jīng)驗中，老外的菜，不管吃什么，都是一個味，所以實在不值得動腦筋去“選擇”。

????? 在眾目睽睽下不會點菜，雖然不是什么丟人的事情，但也不是什么愉快的體驗。既然不是什么丟人的事情，我就不想刻意去記那些菜名；既然不是什么愉快的體驗，我當(dāng)然就怕和老外一起吃飯。我覺得陪老外吃西餐對我很不公平，他們愜意享受，我卻渾身不舒服。

????? 不要以為我只是因為不會點西餐才怕和老外一起吃飯。實際上，我也怕陪老外吃中餐。不是因為怕買單，而是因為怕在中餐館老外得不到我很好的照顧。用筷子不是問題，這年頭是老外都會用筷子，問題是我不忍心瞎翻菜名。我發(fā)現(xiàn)菜名真的很難翻譯，特別是上個月我在沈陽一家叫“盛京滿族人家”的餐廳陪老外吃飯，據(jù)說晚宴仿照某朝開國皇帝的御膳，一個菜名就是一個典故。同席的人叫我翻譯，我說這玩意兒誰會翻，能把中文菜名的意思琢磨出來就不錯了。

????? 說來更慚愧了，在宴席接近尾聲的時候，服務(wù)員問我們還需要什么“主食”。那天的主客是老外，當(dāng)然要征求他們的意見了。同席的人又要我翻譯了。我憋了半天，不知道怎么翻譯“主食”這兩個字，只知道絕對不能用 main dish 或 main course或 main food。英語里實在找不到能夠表達(dá)我們的“主食”的詞。結(jié)果還是在座的一位已經(jīng)嫁給老外的華人幫我解了圍，她說可以用 carbohydrates（碳水化合物）。這個詞雖然很難讓人聯(lián)想到美食，但我們實在找不到更恰當(dāng)?shù)脑~來表達(dá)中餐里“主食”（米、面食）的意思了。

《不喊“哎喲！”，喊“OUCH!”》

? 作? 者：張其龍

? 分? 類：口語英語

? 對? 象：各類外語愛好者

? 出? 版：外語教學(xué)與研究出版社