我兒子安德魯是美國達特茅斯學院的一年級新生。達特茅斯學院是美國８所常青藤大學之一，坐落在新罕布什爾州的漢諾威小鎮(zhèn)，以優(yōu)秀的教學質(zhì)量和卓越的校友享譽全球。５月初，該校召開一年級學生家長會，我早早訂了從硅谷飛波士頓的機票，并讓在中國工作的孩他爸也趕去。其實我也常常向朋友抱怨，兒子怎么挑了個這么遠的學校，看他一趟真不容易。住在加利福尼亞州的我得飛６個多小時，再開車兩三個小時才能到。

為什么選達特茅斯?
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選擇大學不是一個簡單的決定。兒子收到了６所一流大學的錄取通知。兒子當時的決策過程主要是，與各學校的校友談話，和高中同學討論，瀏覽有關(guān)學校評論的書籍和網(wǎng)站。
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經(jīng)歷了幾輪思考后，兒子的感情天平趨向了達特茅斯學院。他曾半開玩笑地說，達特茅斯學院女生漂亮，伙食也好。我第一次聽他宣布他的決定，是在達特茅斯學院一位校友的家庭聚會上。那位校友是硅谷一家著名公司的老總，曾是達特茅斯學院歷史系的學生。他的３個女兒，除了還在上高中的小女兒外，都在達特茅斯學院上學。

兒子的決定讓我開始留意達特茅斯學院校友的言談舉止，他們的確不太一樣，喜歡談?wù)撋鐓^(qū)服務(wù)，為社區(qū)小學緊張的經(jīng)費想辦法，為溫室效應(yīng)真誠地憂心，交換節(jié)省能源的小竅門……達特茅斯學院的高年級學生，往往已在國內(nèi)外從事過某項慈善項目，如在附近的社區(qū)贍養(yǎng)一位老人，去非洲或南亞做志愿者。從事慈善活動已成為達特茅斯學院的傳統(tǒng)，我很欣賞這種傳統(tǒng)。在美國這個移民國家，具有服務(wù)精神是一種基本能力，也是將來發(fā)展事業(yè)的基礎(chǔ)。

不限次地改變專業(yè)
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晚上８點，兒子終于出現(xiàn)在達特茅斯學院所在小鎮(zhèn)的一家墨西哥餐廳里。“對不起，爸媽，我來晚了，去射擊俱樂部打了一會兒槍?！眱鹤雍退治樟宋帐郑o了我一個擁抱。１９歲的兒子似乎比以前更壯實了，留起了胡子，臉上的青春痘也消失了。

“過得如何？”他爸迫不及待地問。

“還不錯?！眱鹤诱f，“春假，我和劃艇俱樂部的幾個同學去科羅拉多的河流中劃獨木舟，好玩極了?！?

一陣寒意從我腳下傳入心頭。兒子在高中時是學校橄欖球隊的隊員，斷過手腕和腳骨。?
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“夏天很快就到了，我會參加攀巖俱樂部，一定很棒?！眱鹤优d高采烈。我打量著兒子：“你參加了射擊俱樂部、劃艇俱樂部、滑雪俱樂部，還要參加攀巖俱樂部，安德魯先生，不知你會不會抽點兒時間念書？”

“哦，那我只好逃課了?！彼荒槈男?。看我怒目圓睜，他馬上改口說：“媽，別那么緊張，開個玩笑。那只是我的周末生活而已?！比缓螅蛭覀兠枋隽怂湫偷囊惶?。

早上睡懶覺，因為他選的都是下午的課程。本學期他選了３門課。晚上做功課，有時也會參加研討會。睡覺前往往與同學或加州的老朋友在網(wǎng)上聊天，看電子郵件，睡覺時應(yīng)該已是凌晨了。周末則是休閑和社交時間，除了去體育俱樂部，也可能參加高年級學生兄弟會的聚會。

“你選定專業(yè)了嗎？”他爸問。“還沒。”兒子說，“我還在思考，是做創(chuàng)造者還是管理者。作為創(chuàng)造者，我應(yīng)該學理工科，而作為管理者，我應(yīng)該學政治、經(jīng)濟、商務(wù)、歷史?！???? 　

達特茅斯學院招收新生是不分專業(yè)的，上學后自由選課。學生在二年級第二個學期選擇專業(yè)，此后可以不限次數(shù)地更改，在大學四年級的最后一個學期做最后決定。學生可以選一個專業(yè)，也可選兩三個專業(yè)一起讀。學校要求每個學生有一個學期的外校學習，達特茅斯學院與許多世界一流大學有交流計劃。兒子已決定，明年去意大利學習古羅馬帝國的興衰史。?? 　　

生日禮物竟是打掃房間?
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第二天，我們?nèi)⒂^兒子的宿舍。那是一棟兩層的紅色小樓，兒子房間的窗戶上貼了一條標語：“投奧巴馬一票。我們要改變?！眱鹤邮菉W巴馬的粉絲，曾就希拉里、奧巴馬和我展開了多方位的辯論，包括他們的政績、經(jīng)歷、人品、能力、價值觀、家庭背景、執(zhí)政理念……直到我同意支持奧巴馬。
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推開兒子宿舍的房門，哇，實實在在的一個“豬窩”！地上到處是衣服、書報、空瓶子……聽說，兒子過１９歲生日時，女同學們給他的生日禮物是幫他打掃房間。看來，他得每周過一次生日才行。這是一間兩人同住的宿舍，中午已過，同屋的那個孩子還在蒙頭大睡。
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兒子打開他的電腦，“看這張照片！”兒子的聲音里很有幾分“臭顯”。照片中那艘渺小的獨木舟，在滔滔白浪中幾乎被掀翻?！皟鹤?，小心點！”我不禁喊起來。“媽，你真的很啰嗦?！眱鹤佑袔追植荒蜔?。

見我有幾分尷尬，兒子說：“媽，你還記不記得幾年前我剛開車的時候？你總是很緊張?！薄澳阍趺粗?？”“因為你的手總是握得緊緊的。媽，是時候松開你的手了。”

你會成為什么樣的人?
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兩天的家長會很快結(jié)束，我和他爸看到了很多：校園、校舍、設(shè)備、可愛的同學、和我們一樣殷殷期盼的家長、世界一流的學者以及管理人員……學校提供了超過１６００個課程供學生選擇，提供了在世界各地服務(wù)社區(qū)的機會以培養(yǎng)學生的慈善情懷，提供了數(shù)百個體育項目以鍛煉學生的意志和團隊精神……

但是，孩子，選擇權(quán)在你自己手上，你必須用智慧和胸懷決定，選擇哪一門課程，完成什么專業(yè)，從事什么樣的服務(wù)，進行什么體育項目，結(jié)交什么朋友，走什么樣的道路，最后，成為什么樣的人……

我的孩子，你會成為什么樣的人？