Taylor Wilson在TED 2013的舞臺上說他計劃做出一個安全的、模塊化的小型核裂變反應(yīng)堆原型─能利用冷戰(zhàn)時的核廢料，也能解決人類的能源問題，甚至為推動人類太空的探索做出貢獻。
　　等一等，得言明，他不是某個物理實驗室里拿到了博士學(xué)位的科學(xué)家。他是一個瘦長、蒼白、一頭金發(fā)的少年，今年5月將從高中畢業(yè)。他的劉海蓋住額頭，有將眼睛光芒遮蓋的錯覺；但當(dāng)他聊到核物理，一雙藍眼睛像被點亮了一樣。
　　在TED上做完演講后，TED的總策劃人Chris Anderson迎上去問：“你從哪里來？是外星人嗎？”
　　“我被好多人問了類似這樣的問題，但我覺得我和普通人一樣，只是愿意去追尋自己的熱情而已。”幾小時之后，Taylor在接受《第一財經(jīng)周刊》采訪時說。他想了想又說，“嗯，如果是在幾十年前，沒有互聯(lián)網(wǎng)，我完全無法做出這樣的成就。”
　　你可以將這看成是他的自謙之詞，因為無論從什么角度看，他都天賦過人。他在7歲時開始對航天科技感興趣，在一次去阿拉巴馬州美國太空與火箭中心參觀時，他滔滔不絕地講述火箭升空原理，讓講解員目瞪口呆，然后跑去找中心的主管說，你必須看看這個孩子；當(dāng)然更令人目瞪口呆的是，他在14歲那一年制造出了核聚變反應(yīng)堆，啟發(fā)他的是11歲時祖母給他買的一本叫做《輻射童子軍》（The Radioactive Boy Scout）的書—那本書講了1990年代中期，密歇根少年David Hahn嘗試在自家后院制造反應(yīng)堆的故事。
　　現(xiàn)在，他18歲，在TED上宣稱他的時間表是兩年內(nèi)做出這個核裂變反應(yīng)堆的原型，在5年之內(nèi)將之推向市場。
　　他的設(shè)想是：反應(yīng)堆能利用冷戰(zhàn)時廢棄的核原料作為裂變反應(yīng)原料；通過氣體代替蒸汽來推動渦輪旋轉(zhuǎn)，讓反應(yīng)堆運行時的溫度比普通反應(yīng)堆溫度更低，因此一旦有泄漏也不會噴出有害物質(zhì)；燃料是某種熔鹽，讓反應(yīng)堆壓力不會太大，爆炸可能性也更小；當(dāng)意外發(fā)生時，核原料將被排到反應(yīng)堆下裝有中子吸收劑的深槽里；這種反應(yīng)堆可以通過流水線的方式生產(chǎn)，能夠安裝在世界各地。
　　信息量很大，對不對？而且那些術(shù)語都是什么意思？
　　“如果在幾十年前，這些知識很難獲得；要不你得去上大學(xué)或者去圖書館。但現(xiàn)在在互聯(lián)網(wǎng)上能看到無止境的信息?！盩aylor說。
　　當(dāng)然對Taylor而言，在網(wǎng)上還能買到各種奇奇怪怪的東西，讓他儲藏在車庫里。他覺得這些是他和David Hahn最后成就不同的原因。
　　類似的表述隱藏在TED上每個天才少年的演講中，盡管他們的科學(xué)實驗各不相同。來自溫哥華的華裔女孩Jeanny Yao和Miranda Wang用幾個月的時間在當(dāng)?shù)胤粕澈永镎业搅四軌蚪到馑芑瘎┑募毦齻兊谝徊阶龅木褪峭ㄟ^互聯(lián)網(wǎng)來查詢關(guān)于塑化劑的知識；發(fā)明出了早期胰腺癌探測儀的15歲孩子Jack Andraka則在TED上對大家說：沒有互聯(lián)網(wǎng)我根本沒法做出這些研究。
　　所有這些都是我自己教自己。這些孩子們都這么說。
　　基本上你可以將這看作為新一代的孩子們是如何在用新的方式來學(xué)習(xí)和探索。而且這不光發(fā)生在那些頭腦聰明，受過良好教育的孩子身上。
　　這屆TED Prize的獲獎?wù)逽ugata Mitra說他在1990年代開始發(fā)現(xiàn)，再無知的孩子也能自我學(xué)習(xí)，并學(xué)習(xí)得很好。當(dāng)時他買了一臺昂貴的電腦，并不允許他4歲兒子觸碰。當(dāng)他操作電腦時，這個孩子只是站在身后。但有一天，當(dāng)他找不到某個文件時，他的兒子告訴他操作方法。他在贊嘆自己的兒子是個天才之后，開始探究孩子們身上發(fā)生的這種令人吃驚的現(xiàn)象。
　　1999年，他在自己位于新德里實驗室大樓外墻的墻洞里放了一臺連接著互聯(lián)網(wǎng)的電腦—那面墻面對著貧民窟，破敗不堪。從未見過電腦的窮孩子們蜂擁而至，在得到可以觸摸電腦的許可后，他們很快學(xué)會了如何上網(wǎng)。他們甚至教會了Mitra如何將Word文檔中的字體變成彩色。

他反復(fù)在各個地方做此實驗，并對這些實驗結(jié)果的期望逐漸提高。2006年，他來到南印度一個說泰米爾語的偏僻村落，并將電腦留在了這里。和此前能上網(wǎng)的電腦不同，這個電腦還載滿了關(guān)于基因的英文論文。他告訴孩子們這些文檔很重要但連他都不明白是什么意思，然后就離開了。
　　當(dāng)他回來時，他并不驚訝那些孩子嚷嚷著說他們什么都沒弄明白，直到一個12歲的女孩舉起手說：“除了知道錯誤復(fù)制的DNA分子會導(dǎo)致遺傳疾病之外，我們什么也沒明？白?！?br> 　　這個實驗結(jié)果讓他激動，他緊接著在這個實驗中加入了這樣一個元素：來自成年人的鼓勵。在這個熱帶貧窮的村落中，這個角色由一個完全不懂科學(xué)的22歲女孩扮演，她所做的只是在孩子們做出點什么的時候說，“你真是太棒了，我在你這個年紀完全不知道要這么做?！睂嶒炓欢螘r間的結(jié)果是，這群零基礎(chǔ)的孩子在做標(biāo)準生物測試時，成績能趕上新德里私立貴族學(xué)校的孩子們—后者可是有著專業(yè)的生物學(xué)老師。
　　另一個在他的實驗中反復(fù)被驗證的現(xiàn)象是，那些用Google來搜索作業(yè)答案，并和同學(xué)們討論答案的孩子，在此后的閉卷考試中依然能獲得好成績。
　　而馬里蘭州大學(xué)校長Freeman Hrabowski也得出了類似的結(jié)論。他對《第一財經(jīng)周刊》說，那些在學(xué)習(xí)中更多用到互聯(lián)網(wǎng)等科技的學(xué)生，要比那些更少使用的學(xué)生表現(xiàn)出色。這位校長正試圖通過教育改革來給不同背景的孩子都創(chuàng)造成功的機會，他將課程改編得更容易讓學(xué)生有參與感，以及能夠成組交流和學(xué)習(xí)。
　　“我想他們在尋找答案以及和別人討論的過程中記住了這一切。所以我們要做的是，讓他們自己參與到學(xué)習(xí)中去，讓他們自己去獲得資源，”Mitra說。
　　“有趣的地方在于，互聯(lián)網(wǎng)將所有的資源放在了你的面前。我希望所有的孩子都能像我一樣知道如何去用這些資源?！盩aylor說。
　　對于15歲的Jack Andraka而言，互聯(lián)網(wǎng)上提供的無盡資源使他在發(fā)現(xiàn)一個自己感興趣的事情時能立刻去追尋。
　　“我也是花了好久才發(fā)現(xiàn)自己喜歡什么。”Jack說。他曾試過每一種樂器，即使每種只玩一個月就放棄了；六年級時他開始做一些科學(xué)實驗，雖然開始明確知道自己對這方面更有天賦，但他嘗試的領(lǐng)域依然總是不同，從工程學(xué)到細菌?！拔也恢牢蚁乱粋€實驗是否還和癌癥相關(guān)，也許會是物理或者化學(xué)。”Jack說。但不管是什么，他知道如何找到他所需要的知識。
　　Jack在2011年開始探究胰腺癌究竟是什么。當(dāng)時他喜愛的一位叔叔死于這種疾病。他開始的第一步是在Google上輸入胰腺癌這個單詞。他發(fā)現(xiàn)這是種5年存活率只有5%的致命疾病，而危險的原因在于胰腺在人體深處，難以成像，因而難以發(fā)現(xiàn)早期的癥狀或腫瘤。而一旦被發(fā)現(xiàn)，通常已是晚期。雖然胰腺癌會使得人體內(nèi)產(chǎn)生大量叫做間皮素（Mesothelin）的蛋白，但是科學(xué)家還沒有找到一種可靠的方式在普通的體檢中找到這些蛋白。
　　在此后一年多的時間里，Jack發(fā)明出了一種簡單有效檢測這種間皮素的方法—將有導(dǎo)電特性的碳納米管和特定的間皮素抗體結(jié)合，當(dāng)遇到帶有大量間皮素的血液時，這些抗體會和間皮素結(jié)合并且變大，并將納米管彼此分離，使得導(dǎo)電性變差；導(dǎo)電性越差，說明血液中的間皮素越多。這種方法使得最后的產(chǎn)品只需要一小片試紙、1/6的血液和5分鐘的時間，而且檢測結(jié)果比現(xiàn)在普遍使用的方法要更為精確。
　　“我想成年人沒有發(fā)現(xiàn)這種方法是因為他們只關(guān)注某一個領(lǐng)域……而青少年在一個很好的十字路口—有了點知識來做事情，但很多方面依然幼稚，因此也不會給出一個預(yù)設(shè)來攔住那些可能的解決方案?！盝ack說?！盎ヂ?lián)網(wǎng)也使得不同角度的研究都有可能發(fā)生，這對我們這一代而言是非常重要的。”
　　“我想互聯(lián)網(wǎng)、社交網(wǎng)絡(luò)這些東西都已經(jīng)非常自然地成為我們生活的一部分，就像看到色香味俱全的食物我們就自然拿起手機拍照，然后分享到社交網(wǎng)絡(luò)上一樣?！盡iranda說，“我們非常喜歡這種生活方式。”

　在Miranda和Jeanny開始關(guān)于塑化劑降解的實驗之前，她們看上去不過是兩個典型的好學(xué)生和活躍的社團參與者。她們從8年級開始熱衷于參加環(huán)保社團，2011年一次偶然的垃圾場參觀之后，她們開始了解鄰苯二甲酸鹽（Phthalate）這種被廣泛作為塑化劑，難以降解，并對人體有害的東西。和Taylor以及Jack一樣，Google關(guān)鍵詞是她們做的第一件事情，這將她們帶到了維基百科，以及公開的論文文獻。
　　作為互聯(lián)網(wǎng)的原住民，她們利用互聯(lián)網(wǎng)進行實驗研究就像用互聯(lián)網(wǎng)做其它事情一樣。Jeanny和Miranda的Facebook上有著她們社團在校園里種蔬菜的照片，通過這個平臺，她們即使在高中畢業(yè)離校之后也依然知道學(xué)弟學(xué)妹是如何推動這個社團的發(fā)展的。她們還在Skype上完成了為TED準備的演講—這是因為她們升入大學(xué)后在不同的城市。在TED的舞臺上，她們配合默契，就像這篇演講稿從頭到尾都是面對面琢磨出來的一樣。
　　“在此之前我們說到年輕人，會有感覺他們不靠譜、迷茫。但看看這些孩子，你會說，天吶，他們真了不起?！盇nderson說。
　　而TED負責(zé)媒介的June Cohen接過話頭說，“對，你看著Taylor或者Jack，你會覺得他們和那些成年的做出成就的演講者沒有差別，只是小了一號而已?！焙退麄冋谶M行探索，并收獲到的相比，學(xué)校里學(xué)的東西變得有那么點不合時宜。
　　“我高中畢業(yè)之后就會開始創(chuàng)辦我自己的公司。”Taylor在TED的舞臺上對臺下所有的人這么宣布。
　　在接受《第一財經(jīng)周刊》采訪時，Wilson這么解釋：“我想要的是能有一群志同道合的人，有資源，有場所；當(dāng)早晨想到一個主意的時候，下午就能在實驗室里開始動手。自己創(chuàng)立公司是一個能讓你這么做的方式?！?/p>

　　“過兩年說不定我也會輟學(xué)，”Jack也說，“現(xiàn)在的學(xué)習(xí)很無聊，我不想浪費時間?！?br> 　　“現(xiàn)在的學(xué)校是一種過時的形式?！盡itra說。在他TED的演講中，他回溯了現(xiàn)代教學(xué)制度的歷史：那是始于一百多年前的維多利亞時代，機器的使用， 對全球殖民地的控制都需要有大量人才，這些人得會讀寫以獲得和記錄信息，還要能進行快速心算，記憶住必要的知識。因此對學(xué)生聽說讀寫和記憶的訓(xùn)練成為了學(xué) 校的要旨。
　　“這樣學(xué)習(xí)方式的假設(shè)之一是，萬一你以后會用到這些知識呢。但現(xiàn)在有Google了。”Mitra說。
　　他因此試圖改變孩子們獲得教育的方式，并試圖告訴世界上更多人，學(xué)習(xí)應(yīng)該是一個自我組織并自然發(fā)生的事情，而成年人要做的是給這些年輕人自我組織學(xué)習(xí) 的環(huán)境（Self Organizing Learning Environments）。而這也正是他獲得這屆TED Prize的原因。
　　“也許這能解決現(xiàn)在我們遇到的問題—大量的機器正在替代人的工作。”Mitra說。這個問題是今年的TED上演講者們頻繁提出的話題。在第一節(jié)演講中，盡管對科技創(chuàng)新是否還能讓經(jīng)濟保持高速增長意見不同，并在隨后一個辯論環(huán)節(jié)中針鋒相對，但美國西北大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)教授Robert J. Gordon和麻省理工大學(xué)數(shù)字商業(yè)中心主任Eric Brynjolsson卻依然達成了一致：失去工作是回不來了，而且在未來，科技的進步會讓更多人失業(yè)。

　　這個問題看似無解，但大家都認為也許教育是解決這個問題的要點所在。
　　“應(yīng)該讓孩子保持自學(xué)的能力，一直到他們成年。這也能讓他們保留更多創(chuàng)造力?！盡itra說。
　　足以讓人樂觀的是，你會發(fā)現(xiàn)這些孩子們正在考慮這個世界的趨勢—世界將發(fā)生什么，以及什么對這個世界是重要的。
　　Mitra說在他的實驗在印度進行了數(shù)年后，老師們告訴他那些使用Google搜索作業(yè)答案的孩子們非但英文有了很大的進步，其它方面也一樣，“思想也在變得深刻”。
　　“我本來想要學(xué)醫(yī)，但是現(xiàn)在我想學(xué)和生命科學(xué)有關(guān)的東西，”Mariana說。“我的父輩正好遇上了電子科學(xué)這波浪潮，而現(xiàn)在科學(xué)上的進展讓我們可以在生命研究上作出前所未有的突破，這是下一波浪潮?！?br> 　　“你知道阿波羅號鼓舞了五六十年代的很多少年，那時候大家懷揣夢想，覺得科技可以改變世界。但后來似乎就不一樣了，大家會覺得，嗯，未來很有趣，但是怎么到達那里我不知道。”Taylor說，“我希望我的核反應(yīng)堆從某種程度上像登月那樣鼓舞孩子們，讓他們覺得這些不可思議的東西能改變世界，然后想，我就想成為科學(xué)家。”
　　“就像艾薩克·牛頓說的，如果我看得更遠，是因為我站在巨人的肩膀上?，F(xiàn)在你在互聯(lián)網(wǎng)上能找到所有前人的研究，你在這個基礎(chǔ)上去做研究成功的可能性就大得多。”Jack說。
　　“他們絕對會改變世界的?！盡itra確信無疑。