作為一家在線教育網(wǎng)站，Coursera的獨特之處在于它完全將自己的課程模式限定在大學教育之內(nèi)——除了擁有來自斯坦福大學，哥倫比亞大學、普林斯頓大學等著名高校的200多門高質(zhì)量課程和講師資源外，Coursera還設(shè)定了固定的課程開設(shè)時間、課程周期、學業(yè)截止日期。不僅如此，在每節(jié)課上，Coursera會模擬真實的課堂場景，老師會隨機發(fā)問，能否回答老師的問題也會左右你最后獲得的成績。學生只有在學期內(nèi)參加完全部課程并完成作業(yè)，取得好成績，才能獲得從Coursera畢業(yè)的機會，拿到學位證書。

與此同時，Coursera上的論壇就像一個擁有數(shù)萬人的校園自習室一樣，無論你學習什么樣的課程、遇到什么樣的困難，你總可以找合適的同學來與你一同探究問題，Coursera聯(lián)合創(chuàng)始人Andrew Ng(吳恩達)在去年10月接受采訪時曾透露，如今Coursera已經(jīng)擁有170萬用戶，每天論壇在線用戶也達到了5萬人。

Coursera如此高速的成長速度和其嚴格的大學教育模式讓許多雇主都開始注意它，Andrew Ng說不僅會有拿到Coursera的學位證書的學生被企業(yè)雇傭，更有一些雇主開始主動聯(lián)系Coursera，希望他們能為企業(yè)定期推薦優(yōu)秀的學員。

所以你能夠看到，Coursera在做的完全就是在線上再造一個大學，課堂、教授、作業(yè)、自習室、考試、畢業(yè)證……與真實的大學相比，Coursera似乎還缺一個圖書館。不過在今天，Coursera大學可以宣布學校歷史上的第一座圖書館也開始建立了——它們與在線教科書租賃服務(wù)商Chegg達成了合作，將為學生提供免費的教材和教輔。

在此之前，Coursera的教授和學生只能利用網(wǎng)上的免費教材進行教學，但顯然這些教材與那些名校的課程教材還有很大的區(qū)別，會在一定程度上影響教學質(zhì)量。根據(jù)The Next Web的報道，通過這次合作，Coursera和它的學生們獲得了免費使用Cengage Learning、Macmillan Higher Education、Oxford University Press、Sage和Wiley這五家出版社發(fā)行的教科書和教輔的權(quán)利。所有這些內(nèi)容將從Chegg的在線電子閱讀器中獲取。

是什么緣由讓這些書商愿意為教育事業(yè)做出如此大的貢獻呢？The Next Web提及了兩個理由：

1. Coursera如此大規(guī)模的課程數(shù)量、用戶數(shù)量以及建設(shè)良好的統(tǒng)計體系能夠幫助書商獲取這些書籍的使用數(shù)據(jù)，這一直是圖書行業(yè)的一大難題；

2.書商提供的教材并非完整版，如果學生有意愿去看完整版，可以選擇花費購買。

這讓我想到了一件有意思的事：Coursera并沒有選擇去直接與書商合作，將售賣教科書并分成的方式作為它的商業(yè)模式，而是繼續(xù)提供免費的在線教育課程和免費的在線教材。課程免費、教材免費、證書免費……究竟是Coursera認為規(guī)模和時機未到？還是他們有更遠大的愿景？希望Coursera能夠早日給出答案。