正月初一原名“元旦”，“元”的本意為“頭”，后引申為“開(kāi)始”。這一天是一年的頭一天，春季的頭一天，正月的頭一天，所以稱為“三元”；因?yàn)檫@一天還是歲之朝，月之朝，日之朝，所以又稱“三朝”；又因?yàn)樗堑谝粋€(gè)朔日，所以又稱“元朔”，正月初一還有上日、正朝、三朔、三始等別稱，意即年、月、日三者的開(kāi)始。開(kāi)門(mén)炮仗春節(jié)早晨，開(kāi)門(mén)大吉，先放爆竹，叫做“開(kāi)門(mén)炮仗”。爆竹聲后，碎紅滿地，燦若云錦，稱為“滿堂紅”。這時(shí)滿街瑞氣，喜氣洋洋。拜年新年的初一，男人們都早早起來(lái)，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齊齊，出門(mén)去走親訪友，相互拜年，恭祝來(lái)年大吉大利。拜年的方式多種多樣，有的是同族長(zhǎng)帶領(lǐng)若干人挨家挨戶地拜年；有的是同事相邀幾個(gè)人去拜年；也有大家聚在一起相互祝賀，稱為“團(tuán)拜”。由于登門(mén)拜年費(fèi)時(shí)費(fèi)力，后來(lái)一些上層人物和士大夫便使用名貼相互投賀，由此發(fā)展出后來(lái)的“賀年片”。春節(jié)拜年時(shí)，晚輩要先給長(zhǎng)輩拜年，祝長(zhǎng)輩人長(zhǎng)壽安康，長(zhǎng)輩可將事先準(zhǔn)備好的壓歲錢(qián)分給晚輩，據(jù)說(shuō)壓歲錢(qián)可以壓住邪祟，因?yàn)椤皻q”與“祟”諧音，晚輩得到壓歲錢(qián)就可以平平安安度過(guò)一歲。壓歲錢(qián)有兩種，一種是以彩繩穿線編作龍形，置于床腳，此記載見(jiàn)于《燕京歲時(shí)記》；另一種是最常見(jiàn)的，即由家長(zhǎng)用紅紙包裹分給孩子的錢(qián)。壓歲錢(qián)可在晚輩拜年后當(dāng)眾賞給，亦可在除夕夜孩子睡著時(shí)，由家長(zhǎng)偷偷地放在孩子的枕頭底下。現(xiàn)在長(zhǎng)輩為晚輩分送壓歲錢(qián)的習(xí)俗仍然盛行。