稀有物體
“二十七億年前的巖漿片是非常難找到的?！眰惗氐蹏?guó)理工學(xué)院地球科學(xué)工程系的安德魯?貝里博士說(shuō)。目前，他和他的研究隊(duì)伍正試圖用這塊巖漿片揭開(kāi)地球早期歷史的奧秘。
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對(duì)撞器技術(shù)
貝里博士和他領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)出了一種分析微小巖漿樣品中鐵的氧化狀態(tài)的技術(shù)。應(yīng)用這項(xiàng)技術(shù)，他們對(duì)這塊稀有的科馬提巖進(jìn)行了分析。貝里博士說(shuō)：“我們應(yīng)用的X射線吸收譜（XAS）技術(shù)是解決這一問(wèn)題唯一可行的技術(shù)。XAS的使用需要同步輻射光源，這是一種大型的粒子加速器。 我們的試驗(yàn)是在美國(guó)阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的高級(jí)光子源完成的，將來(lái)的試驗(yàn)可以利用英國(guó)本土的鉆石同步加速器完成。這些儀器是非常龐大的，有點(diǎn)像歐洲粒子物理研究所的強(qiáng)子對(duì)撞器。它的工作原理大致是讓一些粒子在一個(gè)大型的環(huán)狀空間里以接近光速的速度運(yùn)動(dòng)。”

侏羅紀(jì)公園
實(shí)驗(yàn)用的巖漿片是在一個(gè)晶體中發(fā)現(xiàn)的。如果暴露在空氣中的話，它早已被分解成了土壤。“這有點(diǎn)像侏羅紀(jì)公園，昆蟲(chóng)都被封閉在琥珀里。我們找到的這塊巖漿被封存在一塊橄欖石晶體中，正因如此它才能在二十七億年的歲月里被保存下來(lái)。它只有三十到五十微米大（一毫米等于一千微米）。同步加速器技術(shù)的使用使我對(duì)它的研究成為可能?！?/p>

實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，地球的地幔溫度在過(guò)去的二十七億年里下降了三百攝氏度。貝里博士將這項(xiàng)新技術(shù)應(yīng)用到其他不同樣品的分析中?！皟芍芮?，我利用鉆石同步加速器對(duì)一塊太陽(yáng)系早期隕石進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，以研究早期太陽(yáng)系的面貌，那時(shí)各大行星還沒(méi)有形成，太陽(yáng)系只是一堆旋轉(zhuǎn)的星塵。”

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該文章來(lái)源于英國(guó)總領(lǐng)事館文化教育處
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